Fuifzaal Kortrijk: 56 aankondigingen, 0 realisaties!

56 keer stond Schepen Cnudde in de krant met een aankondiging over de fuifzaal in Kortrijk. Jawel u leest het goed: 56 keer. Als aankondigingspolitiek kan dat tellen. Temeer omdat er 12 jaar na de sluiting van de Warande nog steeds geen oplossing is voor het probleem. Er was de tijdelijke oplossing in de Kleizaal, er is de noodoplossing om Kortrijk Xpo betaalbaar te maken door het huurgeld gedeeltelijk te subsidiëren en nu wordt ook De Kreun voor 3 fuiven per jaar aan dat lijstje toegevoegd.

Het probleem van jeugdverenigingen die fuiven willen organiseren en daar geen degelijke infrastructuur voor hebben blijft m.a.w. nog steeds onopgelost. De stad kijkt telkens de andere kant op. Toch zullen we de volgende maanden in aanloop naar de verkiezingen weer alle partijen horen zeggen dat er een fuifzaal moet komen. Maar éénmaal ze aan de macht zijn vergeten ze die belofte weer heel erg snel. Wat schepen Cnudde ook beloofd heeft in die 56 krantenartikels, één ding is zeker: als het van CD&V afhangt komt er geen stedelijke fuifzaal in Kortrijk.

Met Jong Groen hebben we ons in het verleden al uitgesproken over de piste van de Kreun die vanavond op de Gemeenteraad zal besproken worden. Voor ons is de kreun in de eerste plaats een concertclub die mooi werk neerzet. We zouden dat graag zo houden. Dus als het kan voor de Kreun en het is werkbaar voor het jeugdwerk, ons niet gelaten. Maar dit kan nooit een echte oplossing zijn voor het echte probleem: het gebrek aan 1 degelijke fuifzaal in onze stad.

De stad pakt graag uit met haar fuifbeleid dat zogezegd toonaangevend zou zijn. Wel niets is volgens mij minder waar. Behalve het repressieve safe party zone systeem waarbij jonge leiders en leidsters te veel verantwoordelijkheid krijgen omdat de politie haar eigen taak niet wil opnemen zijn er bitter weinig realisaties in dat zogenaamde fuifbeleid van de stad kortrijk.

Ook de OC’s die met geld van de gemeenschap werden betaald om er activiteiten van de gemeenschap in te laten plaatsvinden kunnen maar zeer zelden als fuifzaal gebruikt worden. Zou het niet veel logischer zijn dat een Chiro uit Heule kan fuiven in Heule en die uit Marke in Marke? Maar door allerhande regels (niet in het minst met betrekking tot de erg dure drankregelingen in de oc’s) zijn die locaties niet erg geliefd. Om die OC’s te activeren voor het jeugdwerk deed Groen enige tijd geleden al een voorstel dat je hier kan lezen.

Door het activeren van de Oc’s voor een beperkt aantal fuiven van jeugdverenigingen uit de buurt, het inzetten van de Kreun en de tussenkomst in de huurprijs van Kortrijk X-po zou al een deel van het probleem tijdelijk opgelost kunnen geraken. Want zelfs met de drie extra fuiven per jaar in de Kreun staat de stad eigenlijk nergens. De nood aan een structurele oplossing blijft, we kunnen niet rond de hete brei blijven dansen. De vraag naar 1 stedelijke fuifzaal (liefst in het centrum van de stad) blijft verder aan de orde. Ook daarover deed Jong Groen in het verleden al een aantal voorzetten. Er zijn verschillende opties: een fuifzaal aan de Vlasmarkt  of onder de grond op Kortrijk Weide.

Wat ons betreft moet de stad dringend handelen en niet voor de zoveelste keer aankondigen dat er ‘aan gewerkt’ wordt. Het uitblijven van de fuifzaal is voor ons tekenend voor het belang dat ze bij CD&V en open VLD hechten aan jongeren. Want ook 56 aankondigen later zijn er welgeteld 0,0 fuifzalen gerealiseerd. Wie een fuifzaal wil in Kortrijk zal het op 14 oktober dus elders moeten zoeken. Ik ken alvast hét positieve alternatief

Ethiek in de Kortrijkse politiek

Als ik met (jonge) mensen praat over politiek dan heeft het woord vaak een erg negatieve bijklank. Gaande van de postjespakkers, over zakkenvullers tot verdedigers van het eigenbelang. Het beeld dat je krijgt is niet bepaald fraai. De tijd waarin vanuit idealisme aan politiek werd gedaan lijkt verder weg dan ooit. Toch doe ik zelf wel nog aan politiek omdat ik geloof dat het beter kan en moet worden voor de inwoners van Kortrijk en de deelgemeenten, uit idealisme dus.

Wie als (jonge) mens zijn of haar eerste stapjes zet in de politieke wereld krijgt vrij snel bevestiging dat er nogal wat ‘geritseld’ wordt en dat ‘kwaliteit’ en ‘correctheid’ niet altijd de doorslaggevende criteria zijn om een beslissing te nemen.

De twee meest in het oog springende politieke beslissingen waar het ‘geritsel’ duidelijk naar boven is gekomen betreffen de subsidies voor Habbekrats en Novarock. Over dat laatste heb ik al uitvoerig geschreven.  Ook het verhaal van habbekrats heeft op z’n zachtst gezegd een geurtje. Jaarlijks krijgt Habbekrats 100.000 euro. Daar is geen enkel inhoudelijk argument voor te verzinnen. De vriendschapsband tussen de families de Clerck en Vlerick  (die achter Habbekrats zit) heeft duidelijk doorgewogen op de beslissing om jaarlijks 100.000 euro te ‘schenken’ aan habbekrats. Op die manier krijgen ze dubbel zo veel subsidies als alle andere  organisaties voor ‘maatschappelijk kwetsbare jongeren’ samen. Inhoudelijke argumenten daarvoor? Ik heb ze nog niet gehoord.

Maar niet alleen met subsidies en de verdeling er van is er in Kortrijk wel eens een probleem. Ook het ‘drukwerk’ van de stad of haar VZW’s draagt al eens een extra naam of foto van de schepen. Alweer zijn daarvoor geen inhoudelijke argumenten. Enkel het politiek eigenbelang van de betrokken CD&V schepenen is  van tel. Ook nu weer 2 voorbeelden. Enkele maanden geleden was er de uitnodiging voor de groepsaankoop energie die door de Provincie West-Vlaanderen werd georganiseerd. Op de uitnodiging voor de infoavond (van een provinciaal initiatief) stonden maar liefst 2 CD&V schepenen en een CD&V Burgemeester.  Het tweede voorbeeld is pas recent in het straatbeeld verschenen. Het betreft de affiches voor ‘iedereen olympiër’ waarop plots schepen Bral verschijnt, samen met Svetlana Bolshakova. Het is dan wel niet strafbaar om 5 maand voor de gemeenteraadsverkiezingen waarbij je zelf kandidaat bent op drukwerk van de stad of stadsvzw (betaald met mijn en uw belastingsgeld dus) promotie te maken voor je zelf, het is in elk geval wel misbruik maken van je positie als schepen en moreel laakbaar.

Daarnaast zijn er nog 100den voorbeelden te bedenken van ‘tsjeventrucken’ die gebruikt worden in functie van het eigen politiek gewin: uitnodigingen voor wijkvergaderingen die enkel aan raadsleden van de meerderheid gegeven worden, CD&V kandidaten die ‘vrijwilligerswerk’ gaan doen op verwelkoming van nieuwe burgers in de stad,… een schier oneindige lijst van voorbeelden die aangeven dat ze bij CD&V last hebben van verregaande normvervaging.  Niets illegaal, maar altijd heel erg op het randje. Het is dat soort ‘oneerlijk politiek’ handelen dat mee verantwoordelijk is voor de slechte naam van politici bij de bevolking. Het hoeft niet te verwonderen dat uit de cijfers van de stadsmonitor blijkt dat in Kortrijk slechts 28.6% van de bevolking vertrouwen heeft in het stadsbestuur. Dat vertrouwen is er sinds 2008 zelfs op achteruit gegaan (toen 29.1%). In steden zoals Gent, Leuven en Hasselt ligt het vertrouwen rond de 45%, een meer dan normaal verschil. Kortrijk is samen met Aalst en Turnhout de slechtst scorende centrumstad. Er is dus werk aan de winkel!

De inwoners van de stad zijn dat geritsel, vriendjespolitiek en oneerlijke besluitvorming meer dan beu. Kortrijzanen betalen erg veel belastingen, en als dat geld dan ook nog eens gebruikt wordt tot ‘eer en glorie’ van de zittende meerderheid dan zijn die hoge belastingen nog extra pijnlijk. Het is opvallend dat ze bij de Kortrijkse Open VLD niet reageren op deze normoverschrijdingen. Wellicht hopen ze daar om de volgende 6 jaar nog eens te mogen meebesturen. Dus zijn ze liever niet al te kritisch voor de ‘tsjeventrucken’. Ook andere partijen doen nu liever geen uitspraken meer over het morsen met belastingsgeld en de vriendjespolitiek. Het gevaar bestaat dat je zuur overkomt of dat je het beeld schept dat je jaloers bent. Toch vind ik het de taak van politieke partijen (zeker in de oppositie)  om dergelijke zaken aan de kaak te stellen. Het is onze verdomde plicht om dergelijk misbruik van macht en belastingsgeld te bestrijden. De burgers in Kortrijk verdienen een ander bestuur, een bestuur dat zichzelf wel strenge ethische regels oplegt. Een bestuur dat subsidies wel via objectieve reglementen laat lopen, dat geen belastingsgeld misbruikt om vroege ‘verkiezingsaffiches’ uit te hangen onder het mom van stedelijke informatie, dat raadsleden die enkel hun zitpenning komen op strijken door zo kort mogelijk aanwezig zijn op gemeenteraad financieel bestraft, …

Het is niet toevallig dat Groen Kortrijk in het programma waarmee we naar de kiezer trekken een volledig hoofdstuk voorziet rond ethiek in de politiek. Enkele voorstellen daaruit: een weergave in de stadskrant van de verschillende standpunten in een verslag over de gemeenteraad, enkel zitpenningen voor raadsleden die 3/4^e van de zitting blijven, alle raadsleden worden uitgenodigd op inspraakmomenten, bij meerdere mandaten in intercommunales is er ook plaats voor de oppositie, geen politieke mandatarissen meer in OC’s en vzw’s zoals de Warande, …

Groen wil ten slotte dat het voorzitterschap van de gemeenteraad wordt losgekoppeld van de functie als burgemeester. Dit om het faire verloop van de gemeenteraadszittingen te garanderen.

Er is in Kortrijk dus een duidelijk positief alternatief voor de vriendjespolitiek en het geritsel.

Jong Groen werkt voor jongeren en jonge gezinnen.

Kinderopvang in Kortrijk: even geduld

Uit onderzoek begin dit jaar van ‘Kind en Gezin’ blijkt dat er in Kortrijk voor slechts 45% van de kinderen plaats is in de voorzieningen kinderopvang. De resultaten liggen lager dan het Vlaams gemiddelde (48%) en een pak onder de behoefte (62% van de kinderen zou gebruik maken van kinderopvang moest het aanbod voldoende groot zijn). Een kleine rekenoefening leert ons dat er in Kortrijk dus een tekort is van 437 plaatsen in de kinderopvang. De cijfers uit de ‘Gemeentelijke Profielschets’ leren ons dat er tussen 2009 en 2011 in Kortrijk geen plaatsen bijgekomen zijn maar zelfs 15 plaatsen minder zijn.

Deze cijfers maken duidelijk dat er wat kinderopvang werk aan de winkel is in onze stad, zeker als je weet dat er wachtlijsten zijn en dat de bevolkingsprognoses aangeven dat er een nieuwe babyboom aan komt. Er zijn de laatste jaren 100den nieuwe huizen gebouwd in de noordrand van de stad. Sommige scholen daar werken nu al met een inschrijvingsstop omdat ze de toevloed van kinderen niet aankunnen.

Als we bovenstaande gegevens indachtig zijn dan is het onbegrijpelijk dat er geen beleid ontwikkeld wordt om extra aanbod in kinderopvang en onderwijs te voorzien in die buurten waar heel wat jonge gezinnen zijn komen wonen. Met één nieuw opvanginitiatief in Heule (opening in 2013) zullen we het gat niet toerijden. Het verhaal van de kinderopvang in Kortrijk is het zoveelste in de rij waaruit een gebrek aan visie en beleid blijkt. Het kortetermijndenken in de huidige CD&V en Open VLD meerderheid laat plannen op lange termijn niet toe. Ondertussen worden jonge ouder geconfronteerd met een gebrek aan opvang voor hun kinderen. Als ze zich in het college van Burgemeester en Schepenen afvragen waarom jonge gezinnen liever in de gemeentes rond Kortrijk gaan wonen moeten ze misschien eens de resultaten van die gemeenten bekijken als het over kinderopvang gaat.  Wevelgem, Kuurne en Lendelede doen het een pak beter dan Kortrijk en trekken dan ook jonge gezinnen aan.

CD&V die met de slogan {iedereen inbegrepen} naar de kiezer trekt weet wat gedaan. Als ze de jonge kinderen en hun ouders belangrijk vinden dan kunnen ze meteen 437 plaatsen in de kinderopvang voorzien. De voorbije 6 jaar hebben VLD en CD&V een beleid gevoerd dat de noordrand van de stad heeft volgebouwd en waarbij geen enkele ‘dienst’ werd voorzien. Er kwam geen extra aanbod in de nu al overbevraagde scholen, er verdwenen plaatsen in de kinderopvang, er kwam geen extra ‘leefruimte’,… Een ernstig beleid Ruimtelijke Ordening moet dit soort vragen meenemen in haar beleid, helaas gaat het er zo niet aan toe in Kortrijk. In het stadhuis gaan ze er blijkbaar vanuit dat mensen enkel in Kortrijk zijn om te slapen (in hun nieuwe huis) en te shoppen (in K in Kortrijk). Aan de dienstverlening die nodig is als je 100den nieuwe huizen bouwt hebben ze niet gedacht. Dat moet in de toekomst echt anders. Het stoppen van de selectieve stadsvlucht (jong gezinnen trekken weg) moet in de volgende legislatuur dé prioriteit zijn. Het uitbouwen en inzetten op voldoende kinderopvang is daar een belangrijk onderdeel van. Er moeten andere budgettaire keuzes gemaakt worden door de stad. Het geld is er, nu nog de wil om dit probleem op te lossen. De hoogste tijd dus voor een positief alternatief. De jonge ouders hebben geduld genoeg gehad.

De Kortrijkse Bouwwoede lost niets op.

Het was een oud zeer in Kortrijk: elk jaar opnieuw waren er minder inwoners in de stad. De stad liep stilaan leeg en dat baarde de bestuurders terecht zorgen. Onder impuls van de vorige (SP.a- CD&V) meerderheid werden enorme lappen grond (vooral in Heule) klaargemaakt voor verkaveling.  Deze legislatuur kon schepen Maddens namens de nieuwe meerderheid (CD&V – Open VLD) dan de ene nieuwe verkaveling na de andere aankondigen en laten volbouwen. Gehoopt werd dat er veel nieuwe jonge gezinnen zouden komen wonen op die nieuwe verkavelingen. Ondertussen zijn we 12 jaar verder en is het aantal inwoners in vergelijking met 2000 stabiel gebleven (de  andere centrumsteden gingen gemiddeld 5% vooruit).Het idee dat de jonge gezinnen in dikke drommen naar Kortrijk zouden komen als er massaal werd ingezet op nieuwe verkavelingen blijkt dus niet te kloppen.

In de gemeentelijke profielschets die de Vlaamse studiedienst vandaag ontsloot kan je heel wat boeiende cijfers vinden over o.a. de woningprijzen. Ik wil u volgende tabel niet onthouden:

Bemerk dat vooral de prijs van de gewone woonhuizen een enorme explosie hebben gekend (+ 125%) en ook de appartementen doen er vlot 74% bij. Het gemiddelde inkomen van de jonge gezinnen die men in kortrijk hoopt aan te trekken is zonder enige twijfel een pak minder gestegen in die zelfde periode.  De evolutie van de prijs per m² bouwgrond in Kortrijk is zo mogelijk nog spectaculairder.  Op 10 jaar tijd is de prijs gestegen van 57.9 euro/m² tot maar liefst 136.2 euro/m² (een stijging met 135%).

Om de masale golf aan verkavelingen mogelijk te maken werd in Kortrijk de laatste 10 jaar meer dan 180 hectare (of een goeie 90 kleine voetbalvelden) open ruimte ingenomen om te verkavelen.  De droom van de klassieke partijen (Cd&V, Open VLD en SP.a) om massaal te verkavelen en daardoor massaal open ruimte op te offeren om jonge gezinnen aan te trekken blijkt een lege doos.

Ondertussen is deleegstand in de binnenstad (zowel wat woningen betreft als qua winkels) sterk toegenomen. Het zelfde aantal inwoners als 10 jaar geleden is dus in een cirkel rond de lege binnenstad gaan wonen. Wie dacht dat er in de nieuwe verkavelingen veel nieuwe groene ruimte voorzien is waar mensen ook kunnen leven is er aan voor de moeite.

Er moet een resolute andere woon- en ruimtelijke ordeningspolitiek gevoerd worden in onze stad. Renovatie en het aantrekkelijk maken van de binnenstad moeten daarbij de norm worden. Dat doe je niet door renovatiepremies af te schaffen maar wel door juist sterker in te zetten op de renovatie van de binnenstad. De woonregie moet uit de handen van 5 sociale verhuurkantoren, het SOK en de bouwpromotoren. De regie moet door de stad zelf gebeuren, door een sterke schepen van ruimtelijke ordening. Het centrum van de stad kan enkel aantrekkelijk worden als het autoluw wordt en de parkeerplaatsen maximaal aan de bewoners geeft. De ruimte die daardoor vrij komt moet een groene invulling krijgen zodat jonge gezinnen ook kunnen spelen en leven in de stad. Een deel van de leegstaande winkels moeten woonhuizen kunnen worden (er is een overaanbod aan winkelruimte), de leieboorden moeten leefplek worden met terrassen en bomen i.p.v. auto’s,… Het Groen progrogramma zal vol staan met ideeën om van Kortrijk opnieuw een aan trekkeleijke en leefbare stad te maken. Na 12 jaar beleid dat niet gewerkt heeft is het tijd voor nieuwe ideeën. Een positief alternatief voor Kortrijk met ideeën die de blik op de toekomst houden.

Bron:

De studiedienst ontsluit sinds vandaag een geactualiseerde versie van de Gemeentelijke Profielschetsen . Het volledige Kortrijkse rapport kan u bekijken via deze link: http://aps.vlaanderen.be/lokaal/pdf/gemeente-2012/Kortrijk.pdf

Campagnedagboek (4): In campagnemodus

Vorige week was er in Kortrijk het eerste echte debat n.a.v. de gemeenteraadsverkiezingen. Het kopstukkendebat van de Kortrijkse Perskring was op die manier een beetje de ‘echte aftrap’ van de campagne. Tijd dus voor een nieuw stukje in mijn Campagnedagboek. Want stilaan geraken we in campagnemodus.

We gaan eerst nog even terug naar 13 april. Op die dag heeft Groen Kortrijk de ‘topkandidaten’ voorgesteld op het dak van de Kreun. Dat Bart Caron de lijst gaat trekken was al langer duidelijk. Daar zijn  nu nog de namen van Cathy Matthieu (op de 2^e plaats), Bart Rogé (op de 4^e plaats) en Philippe Avijn (op de 41^e plaats) bijgekomen. Zelf heb ik de derde plaats gekregen. Het spreek voor zich dat ik daar erg tevreden mee ben. Bij de andere partijen staan telkens mensen waarmee ik het laatste jaren vaak oneens mee was op die plek; Lieven Lybeer bij CD&V (is nog niet definitief maar erg waarschijnlijk) en Wout Maddens bij open VLD. Het is een mooie plaats om te strijden voor een zitje in de gemeenteraad. Een zitje dat nodig is om onze ideeën voor het Kortrijk van morgen en overmorgen vorm te geven. Meer info over de eerste 5 Groen mensen op de lijst kan je hier vinden.

De aanwezigheid van behoorlijk wat jonge mensen en jonge ouders bij de voorstelling was een aangename verrassing. Het maakt duidelijk dat Groen in Kortrijk dé partij is voor jonge mensen en jonge gezinnen. Sommige partijen vertellen graag met hoeveel jongeren ze wel zijn maar blijven inhoudelijk vaak erg stil. Jong groen is de politieke Jongerenbeweging die in Kortrijk de laatste jaren het meest stelling heeft ingenomen vóór jongeren. Jong Groen roerde zich de afgelopen jaren over de Vlasmarkt, de fuifzaal, de subsidies voor de jeugdhuizen, cinépalace, fijn stof en de gevolgen voor kinderen, autoloaze zondag, verkeersveiligheid (zone 30 rond jeugdlokalen),… Een overzicht van onze acties en standpunten kan je via deze link bekijken. Het is een nagelnieuwe pagina op mijn blog.

Die blog heb ik afgelopen weekend ook in ‘campagne-modus’ gezet. Er is de nieuwe pagina ‘Jong Groen’, er zijn een aantal pagina’s herwerkt, er zijn foto’s bijgekomen en het geheel zit in een nieuw kleedje. Dat heb ik nu al gedaan want campagne voeren is vooral ‘de boer op gaan’ en dan heb je geen tijd om je website te restylen.

De boer op gaan, hebben we gisteren met een grote Groep Groen Kortrijk vrienden ook gedaan.   In Rollegem was er de protestmars tegen de geplande Kleiontginning. Een wandeling door het prachtige glooiende landschap tussen Bellegem en Rollegem. Het is doodzonde dat sommigen dat mooie stuk open landschap willen herschapen in een put met kranen, vrachtwagens die af en aan komen rijden,… Een waanzinnig idee dat de leefbaarheid van vooral Rollegem en Aalbeke zal aantasten. De Kleigroeve past alvast niet in onze visie op een leefbaar Kortrijk, een visie om de open ruimte in het zuiden van de stad te behouden en mobiliteit op mensenmaat te voorzien. Ook hier is Groen dus weer hét positief alternatief.

Verkiezingen gaan over overtuigen van mensen met je ideeën en je visie op de toekomst van de stad. Het is mij al duidelijk geworden dat de waarheid daarbij regelmatig eens geweld aangedaan wordt. Open VLD kandidaten die het plots opnemen voor Sinxen vlas Vegas bijvoorbeeld (alhoewel ze mee verantwoordelijk zijn voor het einde van het festival en de foute bouwplannen op het plein zelf). Of Socialisten die plots claimen dat ze de grote voorgangers zijn in het Kleiputtenprotest maar dan op één uitzondering na niet aanwezig zijn op de protestmars,… Ik vrees dat ik er mee zal moeten leren leven dat niet iedereen het spel eerlijk wil spelen. Belangrijker dan de ergernis aan anderen is natuurlijk de fierheid op het eigen verhaal. Groen Kortrijk gaf op de lijstvoorstelling ook al een aantal krachtlijnen mee over hoe ons nieuwe Kortrijk er moet uitzien. Je kan die relatief korte tekst hier lezen.

De verkiezingen zijn nog ver weg maar toch moeten we met onze groene ideeën vanaf nu elke dag de boer op. Mensen overtuigen dat Kortrijk een fijne stad is, maar dat het zoveel beter kan. Want daar geloven we in: Kortrijk moet opnieuw vooruit na jaren van stilstand. Groen wil van Kortrijk opnieuw een stad maken die aantrekkelijk is voor alle inwoners jong en oud.

Heb je trouwens zin gekregen om mee te helpen bouwen aan dat positieve Kortrijk van de toekomst? Dan kan je dat steeds laten weten via dit formulier.

Even wegdromen: de Kortrijkse waterbus

Aan politiek doen, wil zeggen dat je compromissen moet maken, ook binnen de eigen partij. Onderstaand idee is er ééntje dat het Groen-programma in Kortrijk niet heeft gehaald. Toch blijf ik er fan van. Op het Kopstukkendebat eerder deze week was meermaals te horen dat je moet durven dromen en dat veel problemen maar door innovatieve en gedurfde ideeën opgelost kunnen worden. Daarmee doelde men o.a. op de tramlijn tussen kortrijk station en ’t Hoge.

Een andere veel gehoorde uitspraak op het Kopstukkendebat was dat er nood is aan realisme, spaarzaamheid en minder grootheidswaanzin. Onderstaand idee voldoet wellicht niet aan al die criteria. Toch wil ik er, persoonlijk dan, een lans voor breken: de waterbus.

In heel wat steden bestaat er al een systeem waarbij een deel van het openbaar vervoer over het water gaat. Je kan watertaxi’s of waterbussen inzetten om mensen van punt A naar B te brengen en daarvoor het water te gebruiken. In Kortrijk (en eigenlijk van Menen tot Harelbeke) hebben we daarvoor een rivier die we zouden kunnen gebruiken: de Leie.  De kernen van de gemeentes liggen dicht bij het water en een vlotte verbinding van het ene naar het andere ‘centrum’ moet dus mogelijk zijn. Je zou bv. een vaste dienst kunnen inleggen tussen Wevelgem, Kortrijk en Harelbeke. In Kortrijk centrum zouden de stopplaatsen dan Kortrijk Weide, De Broeltorens en Buda Beach kunnen zijn. In Bissegem zou je een stopplaats kunnen voorzien aan de Driekerkenstraat en in Wevelgem/Lauwe aan de Wevelgemstraat/Lauwestraat.  In Harelbeke kan je net voor de sluis ( in de Twee-Bruggenstraat) een halte maken. Ik Kuurne zou er dan weer ter hoogte van de jachthaven een halte kunnen komen.

Wat zijn de voordelen?

De grote verbindingswegen op de as Harelbeke – Kortrijk – Wevelgem zitten overvol en dagelijks staan er lange files. Zeker de doortocht in Bissegem is problematisch, niet in het minst voor de inwoners van Bissegem. De bussen op dat traject verliezen dus heel wat tijd door mee met de auto’s in de file te staan. De verbinding zou, zeker in de spits, een pak sneller zijn dan de huidige busverbinding. Het openbaar vervoer kan – over het water- weer een echt alternatief worden voor de auto.

Als een deel van het (bus)vervoer over het water kan, kunnen we het aantal bussen op die lijnen verminderen (kost dus minder) wat zorgt voor minder verkeer (zij het minimaal) op de as Harelbeke-Kortrijk-Wevelgem.

Bussen die enkel uren per dag moeten aanschuiven en in file staan zijn natuurlijk ook vervuilend voor het milieu. Een alternatief openbaar vervoer dat niet moet aanschuiven en dus niet nodeloos de motor moet doen draaien is dus ook beter voor het milieu.

Op het kopstukkendebat waarover sprake in het begin van deze tekst wist onze Burgemeester te vertellen dat er 40.000 toeristen per jaar zijn in onze stad. Ik zal de man maar geloven zeker? In elk geval hebben we met de waterbus een extra toeristisch aanbod voor bezoekers  die één of meerdere dagen spenderen in Kortrijk.

Als de waterbus meer wordt gebruikt dan de autobus nu (omdat hij sneller, moderner, voor mijn part ‘hipper’ is) dan zullen er dus ook minder wagens in het centrum van de stad moeten rondrijden. De binnenstad wordt dus opnieuw leefbaarder. Zeker bij evenementen zoals de Sinksenfeesten, Zomercarnaval, de Paasfoor,…) die veel volk uit de randgemeenten trekt kan veel zoekverkeer en parkeerhinder weggenomen worden.

Randvoorwaarden:

Even wegdromen moet kunnen. En zo ontstaan dit soort ideeën. Dat ze niet voor morgen zijn is duidelijk (en jammer). Er zijn een aantal voorwaarden om dit soort ideeën te kunnen realiseren.

1. We zouden natuurlijk moeten beginnen met een proefproject waar ook andere (Vlaamse en Europese) overheden mee aan werken (lees: betalen). Zo kunnen we zien of het idee ook in de realiteit werkt.
2. De lijn moet haar dienstregeling en routes aanpassen zodat ze aanvullend zijn met de waterbus. Een aantal ‘streeklijnen’ laten aansluiten op de waterbus en dus niet meer laten doorrijden tot in het centrum van Kortrijk is ook één van de voorwaarden om het project te doen slagen.
3. Een beleid dat auto’s in de stad ontmoedigd en niet aanzuigt (zoals nu) is natuurlijk ook een voorwaarde. Want het openbaar vervoer kan bijna onmogelijk winnen tegen een auto die overal met open armen ontvangen wordt.

Een plan dat dus nog niet voor morgen is. Toch geloof ik er in. We hebben het voordeel van een rivier die door onze stad loopt, laat ons dat voordeel ook echt gebruiken. Onze stad heeft nood aan dromen en durf. Want Kortrijk moet uit het moeras van de middelmaat. Niet door megalomane projecten maar door innovatieve, creatieve en gedurfde voorstellen.